Fotografías: Aquadata

El pasado 20 de Marzo se materializó la primera acción del Plan Nacional de Creación de Arrecifes Artificiales de Venezuela. Con el hundimiento controlado de la embarcación "Golfo de Cariaco" al Norte de Araya en el estado Sucre, el Instituto Nacional Socialista para la Pesca y Acuicultura (Insopesca) del estado Sucre, obtuvo el primer producto del programa iniciado en 2008, que pretende crear nuevos hábitats marinos, bajo un enfoque ambientalmente consciente, científico y orientado a favorecer económicamente a las comunidades, fomentando la actividad pesquera artesanal y el turismo.

El buque de 25 metros de eslora, que estaba parcialmente hundido en la costa, oxidado e inservible, fue reflotado e inspeccionado minuciosamente antes de ser remolcado tres millas náuticas al Norte de Punta Escarceo, en la cara Norte de la Península de Araya (estado Sucre), específicamente en las coordenadas N 10 40 091 / W 064 18 008. La nave, que formó parte del equipo de investigación del Instituto Nacional de Investigaciones Agrícolas, ahora yace en el fondo a 47 metros, y se espera que en pocos años se convierta en un arrecife maduro, rico en cardúmenes y fuente de alimento y refugio para diversas especies marinas.

El biólogo marino Carlos González, Coordinador del Plan Nacional de Arrecifes Artificiales, explicó que el proyecto se elaboró de acuerdo a una norma establecida en conjunto por el Ministerio del Ambiente (Minamb), y el Instituto Nacional de Espacios Acuáticos (Inea), única en Latinoamérica. González destacó además que los objetivos del programa son:

• Creación de hábitats para especies de peces e invertebrados marinos
• Creación de áreas de refugio, apareamiento, cría y alimentación de especies marinas
• Incrementar la diversidad y abundancia de vida marina en el área 
• Aliviar la creciente presión sobre los arrecifes naturales
• Creación de áreas de pesca con línea y anzuelo
• Creación de estructuras submarinas para el desarrollo del submarinismo en Arrecifes Artificiales y/o Naufragios como actividad turística
• Desarrollo de beneficios económicos a los pescadores artesanales así como también a los operadores de buceo y la Industria Turística de soporte

Señaló además que el alcance inicial del programa contempla dos grandes áreas geográficas a ser desarrolladas. En función de favorecer la transición de la pesca de arrastre a la artesanal, los próximos esfuerzos se enfocarán en el área Oeste del Estado Falcón y el Estado Sucre.

Muchos países tienen programas de arrecifes artificiales desde hace muchos años, y está demostrado que no sólo contribuyen a disminuir la presión sobre los arrecifes naturales, sino que contribuyen al desarrollo económico de las comunidades costeras. “Todas las islas del Caribe tienen arrecifes artificiales, especialmente con barcos hundidos. Esas islas viven del turismo. Actualmente, existe un interés muy grande de lo que es la industria turística del buceo recreativo, y es una actividad que emplea a mucha gente”, concluyó González.