Este reporte debe comenzar con mi llegada a Kuala Lumpur. Luego de tener algunos días en la ciudad, antes de salir a Bucear quería tener una buena idea de las áreas donde se encuentran los puntos de buceo y las distancias a recorrer desde KL, antes de escoger el punto para la primera zambullida. Luego de eliminar los puntos con más prestigio que se encuentran en el extremo este de Borneo (Sabah y Sarawak) como Sipadan, y observar que efectivamente los puntos en la costa Oeste de Malasia peninsular (Langkawi) no valían la pena, quedaron como opciones principales: Las islas Perhentian, La Isla Redang, La Isla Tenggol, y los parques marinos de Pahang y Johor. Aun cuando Malasia tiene pequeñas dimensiones en relación al continente asiático, tiene un área parecida a los estados Bolívar, Anzoátegui y Monagas juntos que no es nada despreciable y aunque cruzar la península desde KL hasta a Mersing puerto mas cercano de el Parque Marino Pahang (353 km) o Kuala Dungun, punto mas cercano de la Isla Tenggol (263 km) es similar a ir desde Caracas a Tucacas, los tiempos se pueden estirar un poco mas de lo que se toma en Venezuela.

Finalmente decidí tomar el camino mas corto y arrancar el viernes 6 de marzo hacia Kuala Dungun. Logré contactar con la operadora Discovery Divers, manejada por Zolkefli Jamaluddin (Zoli) quien me ayudó a reservar el alojamiento en el "Tenggol Island Diving Resort" justamente donde operan.
Aproveché el lunes feriado (9 de marzo, cumpleaños de Mahoma). Salí entonces manejando aproximadamente a las 4:30 pm. El tráfico estuvo bastante congestionado y logré llegar a la autopista hacia Kuantan a las 5:30 pm. Más o menos a las 8:30 pm llegue a Kuantan donde hice una parada para echar gasolina y comer un plato de fideos fritos con pollo (un poco picantes pero excelentes) para luego continuar por la carretera de la costa hacia Kuala Dungun donde llegue a las 11:15 pm a pasar la noche en el Molek Inn.

A la mañana siguiente salí a desayunar empanaditas de curry con Teh Tarik (Te negro con leche condensada) antes de agarrar la lancha rápida hacia el Resort. El puerto tiene un muelle algo rustico pero seguro para dejar el carro. La marea cambia bastante en esta época del año y justamente por la mañana está bastante baja así que la salida hacia Tenggol tomó un poco mas de lo normal. El trayecto son aproximadamente 45 minutos sin embargo adicionalmente la bajada en la playa en nuestro destino fue un poco mas engorrosa ya que la marea baja impedía acercarnos mas a la orilla, lejos de los corales. De hecho esa mañana no pudimos salir a bucear por como la marea afecto a las embarcaciones.

En esta isla el único lugar accesible es la bahía de Teluk Air Tawar donde se encuentran 2 resorts cada uno con 11 cabañas separadas, bastante básicas pero con hasta 3 camas, aire acondicionado (que la verdad no me hizo falta) y su baño privado. Aparte del restaurante y la operadora de buceo no hay mas instalaciones en la isla por lo que hay que ir preparados ya sea para la meditación o el buceo. El resto de la isla esta cubierto con densa selva tropical que incluyen monos, dragones komodo y aves de varios tipos. La operadora es bastante espaciosa, tiene bancos para armar los equipos, colgadores, repisas y duchas de agua dulce.

Almorzamos un delicioso arroz con pollo y pescado al curry (también algo picante) justo al mediodía y a las 2:30 pm estábamos ya arrancando con nuestra primera inmersión del día: Amazing Grace. Este sitio esta ubicado en una isla más pequeña que Tenggol llamada Pulau Nyireh cerca de 15 minutos del resort. Máxima profundidad 20 mts y una variedad increíble de fauna desde peces cirujano, meros, candiles, peces globo, rabiamarillos, peces ángel azules y grises, y en el fondo se veía una gran variedad de corales, estrellas de mar que no había visto antes y los clásicos peces payaso con su anémona correspondiente. El agua estaba bastante tranquila aunque inicialmente sentimos una corriente bastante fuerte que nos hizo un poco difícil el arranque.
La visibilidad estuvo cerca de 15 a 20 mts.

45 minutos después salimos y regresamos al resort dejando todo nuestro equipo en la embarcación y tomar un par de tazas de agua de cebada y unas tortillitas con camarón que estaban deliciosas. Una hora después salimos para nuestra segunda inmersión del día: Gua Rajawal. Esta es una inmersión en corrientes "Drift Dive" ubicada en el lado nor-oeste de la isla. Desde el principio hay que dejarse llevar hacia el sur sobre un arrecife de pendiente suave que termina en un fondo arenoso. Máxima profundidad 16 mts. Era como una película en alta velocidad donde nos pasaban por delante abundantes esponjas de diversos colores, peces loro, meros, sargentos, cirujanos y peces globo, y para los mas diestros capaces de reducir la velocidad y acercarse a los corales, se podían apreciar nudibranquios de varios tipos y estrellas de mar de varios tamaños y colores. Esta inmersión terminó dentro de la bahía del resort por lo que decidí hacer snorkeling hasta la orilla.

En la noche del sábado cenamos abundantemente arroz blanco con calamares, camarones y cordero cada tipo de carne con su salsa correspondiente, y nos fuimos a dormir temprano para prepararnos para el segundo día de buceo.
A la mañana siguiente nos despertamos a las 7:30 para desayunar un Nasi Lemak (Arroz cocinado en crema de coco, pescado seco en salsa picante y huevo duro) con su respectivo Teh Tarik. Y arrancamos para nuestra primera inmersión en Tokong Laut. Esta es un pináculo de roca ubicado hacia el nor-oeste de Tenggol (Un poco mas al norte de Pulau Nyireh). El día anterior no la pudimos hacer por las fuertes corrientes que encontramos, sin embargo por la mañana estaba bastante tranquilo. Descendimos hasta casi 30 mts y al comenzar a darle la vuelta al pináculo, aparecieron 3 enormes Chuchos y con su danza mágicamente sincronizada nos pasaron y siguieron de largo. En el lento ascenso pudimos observar meros y peces loros bastante grandes. Luego de 40 minutos estábamos ya de regreso en la superficie y regresamos al resort para el te de media mañana. Debíamos recordar que no podíamos entrar con el wetsuit en el restaurant así que el plan de quedarse con el traje por la cintura no es una solución para el intervalo de superficie. Más o menos como la costumbre de quitarse los zapatos antes de entrar a la casa, dejando sal y arena afuera...

A alrededor de las 10:30 salimos para la siguiente inmersión a Coral Garden, ubicado en la costa este de Pulau Tenggol. Los corales forman una pendiente suave hasta llegar a unos 22 mts de profundidad con una gran variedad de fauna y corales suaves y duros. Con frecuencia se veían grietas de alrededor de medio metro a un metro de espesor que eran interesantes de explorar. Durante una buena parte de la inmersión nos siguió una rémora muy de cerca, nos preguntábamos qué pudiera estar buscando. Aun cuando no había corrientes recorrimos esta inmersión hacia el sur durante 55 minutos y luego salimos para regresar al resort donde nos esperaba un suculento almuerzo con arroz frito, huevos fritos y pollo en su respectiva salsa de curry.

Luego de adelantar algo la digestión y hacer una corta siesta arrancamos para nuestra ultima inmersión del día: Teluk Air Tawar, en el extremo sur de la bahía. Al descender el agua estaba bastante tranquila y vimos como una raya se levantaba y nadaba entre nosotros. Luego continuamos nadando hacia el sur, con el arrecife a nuestra izquierda. Gran variedad de fauna y estrellas de mar, esponjas de diversos colores y los refugios de anémonas con sus peces payasos se veían con mucha frecuencia. Luego de media hora observe una tortuga carey que estaba posada sobre los corales con la cabeza levantada y miraba para un lado y para el otro. Me arrodille sobre la arena y la observe por un rato mientras esperaba al resto del grupo. Al llegar los fotógrafos del grupo se levantó, nadó entre nosotros y se fue. Al salir de la bahía comenzamos a sentir que la corriente nos llevaba, así que continuamos y terminamos la inmersión en modo de corrientes. Un total de 47 minutos y una profundidad máxima de 20 mts.

Regresamos al resort, tomamos el te y esperamos hasta las 7:30 que oscureciera para cerrar el ciclo con una nocturna. Esta la realizamos donde arrancamos la inmersión anterior pero sin salir de la bahía. Estuvimos casi una hora a no más de 16 mts observando el fondo con cuidado. Aun cuando la mayor parte de los peces dormía, cangrejos, caracoles y langostinos de distintos tamaños habían salido de sus nidos para observarnos.

Regresamos al resort para lavar los equipos y encontrarnos con una deliciosa parrilla "oriental" con pescado, pollo y carne. (Ver fotos)
Al día siguiente, luego de un delicioso desayuno con panquecas y salsa de fresas, empacamos los equipos y luego de un embarque no menos ajetreado que el desembarque que vimos al llegar, con la respectiva marea baja de la mañana, regresamos a tierra firme.